Sagrex Lustin… 100 ans de progrès
Cette année, la carrière de Sagrex située à Lustin fête ses 100 ans d’existence.
Niché dans un méandre de la Meuse, le village de Lustin regorge de carrières souvent très anciennes. Le passé et l’évolution économique de la région sont en effet étroitement liés à l’extraction de la pierre.
Dès le milieu du 18ème siècle, la révolution industrielle en Wallonie entraine le développement croissant des moyens de transport et des voies de communication. Pour répondre aux nouveaux besoins de cet essor historique, des matériaux tels que la pierre, dont le grès, ou le fer doivent être produits dans des quantités très importantes. La Vallée de la Meuse offrant une géologie exceptionnelle, les carrières apparaissent alors dans la commune lustinoise et de nombreuses concessions sont accordées à divers endroits. À cette époque, c’est à la force des bras que les pavés de grès y sont taillés.
D’hier à aujourd’hui… 100 ans d’exploitation mécanisée
En 1921, Emile Thone crée la SA Carrières de la Nouvelle Belgique et rachète les carrières Lambotte, Goffaux et Wérotte à Tailfer. Vingt ans plus tard, la dénomination de la société change et devient SA Carrières Emile Thone.
Mise en liquidation en 1989, cette société d’exploitation est reprise par Gralex dont l’actionnariat est divisé, à parts égales, entre deux des principaux producteurs de matériaux de construction en Belgique : CBR et Ciments d’Obourg.
Depuis 2009, la carrière de Lustin est désormais intégralement gérée par Sagrex, l’activité granulats de la société Cimenteries CBR SA. Le site produit annuellement environ 350.000 tonnes de grès, une roche sédimentaire très dure idéale pour des applications telles les revêtements routiers ou le ballast de chemin de fer. La carrière emploie 12 travailleurs directs et compte une quarantaine d’emplois indirects, affectés au transport et à la maintenance, notamment.
Des installations à la pointe de la technologie
Aujourd’hui, la pierre extraite est traitée dans des installations modernes répondant aux contraintes environnementales les plus strictes. Dès que cela s’avère possible, Sagrex privilégie également le transport de ses produits par voie d’eau, réduisant ainsi son empreinte climatique et ses émissions de CO2.
Idéalement située en bordure de Meuse, la carrière de Lustin est équipée depuis plus de 10 ans d’un quai de chargement bateaux, construit en collaboration avec le Port autonome de Namur. Ce quai peut accueillir des barges d’une capacité de 1.600 à 2.000 tonnes. Chaque semaine, ce sont entre 3 et 4 bateaux qui sont chargés depuis le quai de Lustin permettant au site d’expédier près de la moitié de sa production par la voie d’eau.
Un coup de boost à la biodiversité
Sagrex gère ses carrières de manière responsable et durable et veille particulièrement à la protection de la biodiversité.
Le site de Lustin participe, depuis 2015, au Life in Quarries, un projet cofinancé par l’Union européenne dont l’objectif est de développer la biodiversité au sein des carrières en activité.
Avec le support d’experts naturalistes, Sagrex Lustin a notamment mis en évidence la présence de deux espèces de chauves-souris. Une partie de la carrière a alors été aménagée pour augmenter l’attractivité des lieux pour les chiroptères.